De bucketlist voor natuurliefhebbers

De natuur is geweldig en dus is het geen verrassing dat veel reizen zijn gebaseerd op het spotten van zo veel mogelijk soorten in hun natuurlijke habitat. Met dit gegeven als inspiratie hebben we voor dit boek duizend fantastische, indrukwekkende dieren en planten over de hele wereld gekozen. Wanneer je zo’n avontuur wilt beleven, besef dan dat de natuur geen garanties geeft. Tegenover elke herinnering aan de toekans in de Jungle van Guatemala en de olifanten bij Tanzaniaanse waterplaatsen staat voor mij een herinnering aan een vruchtelijke kanotocht over een troebel Hondurees meer in de hoop dat er een zeekoe te spotten of een fantastische tocht door de heuvels van India waar we heel veel gras tegenkwamen maar geen enkele tijger. En toch ben ik ook dankbaar voor die vruchteloze zoektochten. Soorten sterven uit in een ongekend tempo en het vreselijke is dat we daar zelf verantwoordelijk voor zijn. Heel veel soorten worden met uitsterven bedreigd – of dat nu komt door het verdwijnen van hun habitat, door klimaatverandering of door vervuiling. Ik ben in de gelegenheid geweest op zoek te gaan naar enkele van die dieren; toekomstige generaties zullen deze soorten misschien alleen nog kunnen bewonderen op foto’s, in films en in musea.

Het beste wat we nu kunnen doen om deze trend te vertragen of om te keren, is habitats en biodiversiteit op elk niveau te beschermen. We zullen minder van onze planeet moeten eisen en dus consumptie en uitstoot terugdringen, zuiiger zijn op onze directe natuurlijke omgeving en ons eventueel aansluiten bij organisaties die een bepaalde soort of een bepaald gebied beschermen. Als we allemaal doen wat binnen onze mogelijkheden ligt, slagen we er misschien in een paar soorten te behouden. Tot die tijd: geniet van wat er nu is!